영어 단어가 ‘반대 의미’가 되는 순간: 부정 접두사 제대로 이해하기

영어 단어가 ‘반대 의미’가 되는 순간: 부정 접두사 제대로 이해하기

영어 단어를 보다 보면, 앞에 un-, in-, non-, dis- 같은 접두사가 붙어서
뜻이 완전히 반대로 바뀌는 경우가 많지요.

오늘은 이런 ‘부정(否定)의 의미’를 나타내는 대표적인 영어 접두사들을
한 번에 정리해 보려고 합니다.

단어를 외우기 전에, 접두사의 기본 느낌을 먼저 이해해 두면
새로운 단어를 볼 때도 훨씬 빠르게 의미를 추측할 수 있어요. 😊

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1. 가장 자주 쓰이는 부정 접두사 4개

1) un- : “~이 아닌, 반대의”

가장 범용적으로 쓰이는 부정 접두사예요.
주로 형용사나 분사 앞에 붙어서 “~하지 않은, ~이 아닌” 의미를 만듭니다.

• happy → unhappy (행복한 → 행복하지 않은)
• kind → unkind (친절한 → 불친절한)
• known → unknown (알려진 → 알려지지 않은)
• fair → unfair (공정한 → 불공정한)

동사 앞에 붙어서 “되돌리다, 원상복구하다” 느낌이 될 때도 있어요.

• lock → unlock (잠그다 → 잠금을 해제하다)
• tie → untie (묶다 → 풀다)

👉 일상 단어 + 형용사면 일단 un-이 붙는 경우가 가장 많다고 보시면 편합니다.

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2) in- / im- / il- / ir- : “~이 아닌”

이 네 가지는 뜻은 똑같고, 형태만 달라지는 친구들입니다.
뒤에 오는 단어의 첫 소리에 따라 모양이 바뀌죠.

• in- : 기본형
• im- : p, b, m 앞 (입술 소리)
• il- : l 앞
• ir- : r 앞

예시

• correct → incorrect (정확한 → 부정확한)
• visible → invisible (보이는 → 보이지 않는)
• possible → impossible
• polite → impolite
• legal → illegal (합법적인 → 불법적인)
• logical → illogical (논리적인 → 비논리적인)
• regular → irregular (규칙적인 → 불규칙적인)
• responsible → irresponsible (책임감 있는 → 무책임한)

👉 un- vs in-/im-/il-/ir- 차이 느낌

• un- : 일상어, 친숙한 단어에 많이 씀
• in-/im-/il-/ir- : 라틴계 단어, 조금 더 학술적·격식 있는 단어에 자주 등장
  (legal, logical, regular, responsible 등)

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3) non- : “~이 아닌, 비(非)~”

**“~에 속하지 않는다 / ~은 아니다”**라는 비교적 중립적인 부정을 나타냅니다.
주로 명사나 형용사 앞에 붙어서 우리말의 “비~ / 非~” 느낌을 줘요.

• sense → nonsense (말이 안 됨, 넌센스)
• fiction → nonfiction (소설이 아닌 글 → 논픽션)
• verbal → nonverbal (말이 아닌 → 비언어적)
• stop → nonstop (멈추지 않는, 직항)

조금 더 형식적인 표현들에도 많이 사용됩니다.

• official → nonofficial (비공식적인)
• commercial → noncommercial (비상업적인)

👉 감정적인 “싫어!”보다는,
**분류·범주 상에서 ‘해당 없음’**에 가깝다고 이해하시면 편합니다.

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4) dis- : “반대, 분리, 제거”

단순히 “아니다”라기보다는
**“반대 방향으로 / 떨어뜨리다 / 없애다”**라는 느낌이 강한 접두사예요.

• agree → disagree (동의하다 → 반대하다)
• like → dislike (좋아하다 → 싫어하다)
• connect → disconnect (연결하다 → 연결을 끊다)
• appear → disappear (나타나다 → 사라지다)

👉 dis-는 특히

• 의견의 반대: agree ↔ disagree
• 상태의 소멸/해체: appear ↔ disappear, connect ↔ disconnect
  에 많이 쓰입니다.

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2. 부정·결여와 관련된 다른 접두사들

5) a- / an- : “~이 없는, 결여된”

주로 의학, 과학, 추상 명사 앞에 붙어서
“~이 전혀 없음, 결핍”을 나타냅니다.

• typical → atypical (전형적인 → 전형적이지 않은, 비전형적인)
• moral → amoral (도덕적인 → 비도덕적인 / 도덕과 무관한)
• social → asocial (사교적인 → 비사교적인, 사회성이 적은)
• political → apolitical (정치적인 → 비정치적인, 정치에 무관심한)

모음 앞에서는 **an-**이 됩니다.

• organic → anorganic (유기적인 → 무기적인)
• hydrous → anhydrous (물이 있는 → 무수(無水)의)

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6) de- : “제거, 반대로, 원상 복구”

정확히 말하면 “부정(not)”보다는
**“빼다, 제거하다, 되돌리다”**의 느낌이 강합니다.

• activate → deactivate (작동시키다 → 작동을 중지하다)
• frost → defrost (얼리다 → 해동하다)
• code → decode (암호화하다 → 해독하다)

👉 “안 한다”가 아니라
**“원래 상태로 되돌려 놓는다”**라는 뉘앙스라고 보면 이해가 쉬워요.

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7) anti- : “~에 반대하는, 대항하는”

단순 부정(not)이 아니라, against(반대, 저항)의 이미지입니다.

• social → antisocial (반사회적인)
• virus → antivirus (바이러스에 대항하는 → 백신/백신 프로그램)
• war → antiwar (반전(反戰)의)

👉 주로 정치, 사회, 기술 관련 단어에서 많이 등장합니다.

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8) mis- : “잘못, 틀리게”

**“not”이 아니라 “wrong”**에 가깝습니다.
“부정”이라기보다는 실수, 오해, 잘못된 방향의 느낌이에요.

• understand → misunderstand (이해하다 → 오해하다)
• judge → misjudge (판단하다 → 오판하다)
• behave → misbehave (바르게 행동하다 → 못되게 굴다)

👉 “안 이해했어(not understand)”가 아니라
**“잘못 이해했어(misunderstand)”**인 차이, 느낌 오시죠? 🙂

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3. 한눈에 보는 부정 접두사 비교표

접두사기본             의미                            자주 붙는 품사 /느낌                예시

 

un-	~이 아닌, 반대	형용사/분사, 일상 단어	unhappy, unfair, unlock
in-/im-/il-/ir-	~이 아닌	형용사, 라틴계·격식	incorrect, impossible, illegal, irregular
non-	~이 아닌, 비~	명사·형용사, 객관/분류	nonsense, nonfiction, nonverbal
dis-	반대, 분리, 제거	동사·상태 반대	disagree, disconnect, disappear
a-/an-	~이 없는, 결여	추상/의학/과학용어	atypical, asocial, anhydrous
de-	제거, 되돌림	동사 중심	defrost, deactivate, decode
anti-	~에 반대하는	정치·사회·기술	antiwar, antivirus
mis-	잘못, 틀리게	동사 중심, 실수/오해	misunderstand, misbehave

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4. 접두사 공부, 이렇게 활용해 보세요

1. 단어 전체가 아니라 ‘조각’으로 보기
   • unhappy를 볼 때
     → un- (부정) + happy(행복한) 로 쪼개서 이해
   • irregular를 볼 때
     → ir- (부정) + regular(규칙적인)
2. 동의어·반의어 묶어서 외우기
   • agree – disagree
   • appear – disappear
   • legal – illegal
   • possible – impossible
3. 뜻이 헷갈릴 때는 ‘느낌’만 먼저 잡기
   • non- : 비~, 해당 안 됨
   • dis- : 반대/끊다/사라지다
   • mis- : 잘못/오해
   • de- : 되돌리다/빼다

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마무리: 접두사를 알면 단어가 ‘보이기’ 시작합니다

영어 단어를 외울 때, 접두사와 어근의 조합으로 바라보면
단어가 하나하나 외워야 할 “암기 리스트”가 아니라
규칙이 있는 구조물처럼 보이기 시작합니다.

오늘 정리한 부정 접두사들만 잘 익혀 두셔도,

• 처음 보는 단어를 추측하기가 훨씬 쉬워지고
• 이미 아는 단어들도 관계망처럼 연결되면서
  어휘가 훨씬 단단하게 쌓이실 거예요.

다음에 기회가 되면,
오늘 다룬 접두사들로 예문·퀴즈를 만들어서 연습용 포스트도 함께 만들어 볼게요. ✨

 

 

 

 

© MisoEnglish / Michelle Kim. This is original content written by the author. Unauthorized reproduction or full reposting is prohibited. You may quote short parts only with clear credit and a link to the original post. 이 글은 작성자가 직접 집필한 오리지널 콘텐츠입니다. 전체 복제·무단 재게시를 금하며, 일부 인용 시에는 반드시 출처(MisoEnglish)와 링크를 남겨 주세요.