That이 사라지는 순간 🙈 생략 규칙 완전 정리

📚 THAT 완전정복 시리즈
1부: That의 4가지 얼굴 | 쉬어가는 코너: That 말장난 & Buffalo 문장 | 2부: That 특수구문 · 생략 · 강조 | 3부: That 생략 규칙 완전 정리 | 4부: What의 3가지 얼굴 (예정) | 5부: That vs What (예정) | 6부: Which 정리 (예정) | 7부: 비교표 완결판 (예정)

[영어 문법 3부] That이 사라지는 순간 🙈 생략 규칙 완전 정리

영어를 듣다 보면 분명히 교과서에는 that이 있었던 것 같은데,
원어민 입에서는 그냥 사라져 버린 것처럼 들리는 경우가 정말 많습니다.

예를 들어, 교과서에는 이렇게 나오죠.

I think that you are right.

그런데 실제 대화에서는 이렇게 들립니다.

I think you are right.

오늘은 언제 that을 과감하게 생략할 수 있고,
언제는 반드시 써야 하는지를 한 번에 정리해 볼게요. 🌿

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I. 왜 원어민은 that을 자꾸 생략할까?

원어민 입장에서 that은 의미보다는 “구조를 보여주는 표지”에 가깝습니다.
문장이 이미 자연스럽게 이어진다면, 굳이 또 말하지 않아도 문맥으로 충분히 이해되는 경우가 많죠.

그래서 특히 회화·리스닝에서는 that을 쏙 빼고 말하는 경우가 많고,
글쓰기(특히 격식 있는 글)에서는 다시 넣어서 문장을 또렷하게 보여주는 경향이 있습니다.

이제부터는 구체적으로 “접속사 that”과 “관계대명사 that”에서
각각 어떻게 생략되는지 살펴볼게요.

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II. 접속사 that – 언제 생략 가능할까?

먼저, 접속사 that입니다.
앞 문장과 뒷문장을 이어서 “~라고, ~라는 것”이라는 느낌을 주는 that이죠.

I think that you are right.
She said that she would come.

이때 규칙은 매우 간단합니다.

✅ 동사 + that + 주어 + 동사 구조에서, that은 대부분 생략 가능하다.

1) 대표적인 생략 가능 패턴

다음 동사들은 that을 생략해서 말하는 경우가 정말 많습니다.

• think, believe, guess, suppose (생각·추측)
• say, tell, mention, explain (말하다)
• know, realize, remember, forget (알다·기억하다)
• hope, expect, fear (희망·기대·걱정)

I think (that) you’re right.
She said (that) she was busy.
I know (that) he lives in New York.
We hope (that) everything goes well.

위 문장들에서 that을 넣어도, 빼도 모두 문법적으로 OK입니다.
회화에서는 보통 생략, 글쓰기에서는 상황에 따라 넣는 쪽이 더 또렷해 보입니다.

2) 생략을 권장하지 않는 경우

반대로, 문장이 너무 길거나 that 이하가 헷갈리기 쉬운 경우에는
독자를 위해 that을 살려 두는 것이 더 친절한 문장이 됩니다.

I believe that, despite the difficulties we are facing now, we will eventually succeed.

이런 긴 문장에서 that까지 빼 버리면,
독자가 “어디서부터가 내용인지” 잠깐 헤맬 수 있겠죠.

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III. 명사절 that이 주어일 때 – 생략 불가능

다음은 that이 문장 전체의 주어 역할을 할 때입니다.
이때는 절대 생략할 수 없습니다.

That you came here surprised me.
→ 네가 여기 왔다는 사실이 나를 놀라게 했다.

여기서 That you came here 전체가 주어이기 때문에,
That을 빼 버리면 시작 자체가 안 됩니다.

✗ You came here surprised me. (X)
→ “You came here”가 이미 완전한 문장이라, 그 뒤의 surprised와 충돌

실제 회화에서는 이런 구조를 피하려고 보통 이렇게 바꿉니다.

It surprised me that you came here.
→ 진주어 that절을 뒤로 보내고, It을 가짜 주어로 두는 패턴

이 구조에서는 that을 생략할 수도 있지만,
주절 맨 앞에 올 때는 that을 생략할 수 없다는 점만 기억해 두시면 충분합니다.

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IV. 관계대명사 that – 언제 생략할까?

이번에는 관계대명사 that에서의 생략 규칙입니다.
기본 아이디어는 아주 간단해요.

✅ 목적어 역할이면 생략 가능
❌ 주어·소유·전치사 뒤 등이면 생략 불가능

1) 목적격 관계대명사 that – 생략 가능

The movie (that) I watched was sad.
→ 내가 본 영화

I watched에서 watched의 목적어가 비어 있는 상태죠?
이 비어 있는 자리를 채워 주는 that은 목적어 역할이므로 많이 생략합니다.

The book (that) I bought yesterday is interesting.
→ 내가 어제 산 책

2) 주격 관계대명사 that – 생략 불가능

The bus that goes to Seoul is coming. (O)
✗ The bus goes to Seoul is coming. (X)

여기서 that은 goes의 주어 역할을 합니다.
만약 빼 버리면 The bus goes to Seoul is coming처럼
동사가 두 개 붙어 버려 문장이 무너집니다.

3) 전치사 뒤, 소유격 자리는 생략 불가능

This is the house that I lived in. (O)
This is the house I lived in. (O, that 생략 가능)

하지만 전치사를 앞으로 빼면 이야기가 달라집니다.

This is the house in which I lived. (O)
✗ This is the house in that I lived. (X)

또는 소유격인 경우에도:

the man whose car I borrowed (O)
✗ the man that car I borrowed (X)

👉 정리하면, 관계대명사 that이 “목적어 역할”일 때만 생략 가능하다고 기억해 두시면 됩니다.

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V. 시험·독해에서 자주 나오는 패턴 🎯

문장을 읽다가 다음과 같은 패턴을 보면, that이 생략되었다고 생각해 보세요.

1) 명사 + (생략된 that) + 주어 + 동사
2) 동사 + (생략된 that) + 주어 + 동사

예를 들어:

The girl I met yesterday was kind.
→ The girl (that) I met yesterday ...

I think you are right.
→ I think (that) you are right.

이 감각만 익숙해져도, 독해할 때
“어? 문장이 여기서 왜 이렇게 이어지지?” 하는 느낌이 훨씬 줄어들 거예요.

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VI. 리스닝·회화에서의 That 생략 감각 💬

리스닝에서 that이 잘 안 들리는 이유는 두 가지입니다.

1. 진짜로 발음이 약해져서 [덧/듯]처럼 들리거나
2. 아예 문장에서 생략되었거나

다음 문장들을 소리 내어 읽어 보세요.

I think you should go.
I heard you got a new job.
She said she was tired.

교과서식으로 쓴다면 모두 that을 넣어도 되지만,
실제 대화에서는 거의 항상 that 없이 이렇게 말합니다.

즉, 리스닝할 때는:

• 동사 뒤에 갑자기 다른 주어 + 동사가 나오면,
• 그 사이에 보이지 않는 that이 있다고 가정하고 들어 보세요.

이 연습만 해도 귀가 훨씬 편해집니다. 👂

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📝 한 줄 정리

• 접속사 that → 동사 뒤에서 주어 + 동사를 이끌면, 회화에서는 대부분 생략.
• 명사절 that이 문장 전체 주어일 때 → 생략 불가.
• 관계대명사 that → 목적어 역할일 때만 생략 가능.

이제 문장에서 that이 안 보인다고 당황하지 마세요.
“여기쯤에 분명 that이 숨어 있겠구나” 하고 구조를 떠올리는 순간,
독해와 리스닝이 훨씬 편해질 거예요. 🌿

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📌 다음 글 예고

3부까지는 that 하나를 중심으로 살펴봤습니다.
다음 4부에서는 that과 자주 비교되는 친구, what의 세 가지 얼굴을 정리하면서
“What은 언제 쓰고, That은 언제 쓰지?”를 더 선명하게 만들어 볼게요.

 

👉 다음 포스팅 예고: [4부] What의 3가지 얼굴 – 관계대명사 / 의문사 / 복합관계대명사

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