영어 'THAT' 의 4가지 진짜 얼굴

📚 THAT 완전정복 시리즈
1부: That의 4가지 얼굴 | 2부: That 특수구문 (So that / So~that / Now that / In that) | 3부: That 생략 규칙 (작성 예정) | 4부: What의 3가지 얼굴 (작성 예정) | 5부: That vs What (작성 예정) | 6부: Which 정리 (작성 예정) | 7부: 비교표 완결판 (작성 예정)

[영어 문법 1부] 영어 That, 언제까지 “저것”이라고만 해석하실 건가요?

여러분은 영어 문장을 읽다가 that이 나오면 어떻게 해석하시나요?
아마 학교 다닐 때 배운 대로 “저것” 또는 “그것”이라고 해석하고 넘어가시는 분들이 많을 거예요.

그런데 문장이 조금만 길어져도, 이 “저것/그것”으로는 도저히 해석이 안 되는 순간이 찾아옵니다.

I think that that that that boy used is wrong.

 

처음 보면 “오타 아니야?” 싶은 이 문장…
놀랍게도 문법적으로 100% 완벽한 문장입니다. 😵‍💫

 

사실 that은 영어라는 건물을 짓는 데 가장 많이 쓰이는 “만능 벽돌”과 같습니다.
오늘은 이 골치 아픈 that의 4가지 진짜 얼굴을 아주 쉽게 정리해 볼게요.

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1. 첫 번째 얼굴: 지시사 That (Pointing) 👉

“저것, 그 사람, 저~”

우리가 가장 먼저 배우는, 가장 익숙한 that입니다.
손가락으로 뭔가를 가리키는 느낌이라고 생각하시면 돼요.

• 지시 대명사 that → 명사를 대신함

That is my car.
→ 저게 내 차야.

• 지시 형용사 that → 명사 앞에 붙어서 꾸밈

Look at that dog.
→ 저 개 좀 봐.

 

✅ 포인트: 물리적으로나 심리적으로 ‘멀리 있는 것’을 가리킬 때 that을 씁니다.
가까운 건 this, 멀리 있는 건 that!

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2. 두 번째 얼굴: 관계대명사 That (Linking) 🔗

“앞에 있는 명사를 뒤에서 자세히 설명해 주는 접착제”

여기서부터 많은 분들이 헷갈리기 시작합니다.
이때 that은 더 이상 “저것”이 아니라, 앞에 있는 명사(사물·사람)를 뒤에서 설명해 주는 신호예요.

The book that I bought is funny.

(X) 책 저것 내가 산… 재미있다.
(O) 내가 산 (그) 책은 재미있다.

that 뒤에 오는 절 (I bought)에는 뭔가가 빠져 있습니다.
bought 뒤에 “무엇을 샀는지” 목적어가 없죠? 그 빈자리를 메워주는 표지가 바로 관계대명사 that입니다.

 

✅ 포인트:
that 뒤에 오는 문장은 어딘가 나사가 하나 빠진 문장입니다.
그 빠진 자리를 that이 채워 주면서, 앞의 명사를 꾸며주는 역할을 한다고 이해하시면 됩니다.

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3. 세 번째 얼굴: 접속사 That (Connecting) 🌉

“문장과 문장을 이어 주는 다리”

주어와 동사가 있는 완전한 문장 두 개를 하나로 이어 줄 때 쓰는 that입니다.
보통 think, say, know, believe 같은 동사 뒤에 자주 등장합니다.

I think that you are right.

I think (나는 생각한다)
+ (다리 역할) that
+ you are right (네가 옳다)
→ “나는 네가 옳다고 생각해.”

이때 that은 “~라는 것, ~라고” 정도의 느낌이지, 혼자 “것”처럼 딱 떨어지는 의미를 갖는 건 아닙니다.

 

✅ 포인트:
실제 회화에서는 이 접속사 that을 아예 생략하는 경우가 아주 많습니다.

I think (that) you are right.
→ I think you are right. 이렇게 말해도 완벽하게 자연스러움

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4. 네 번째 얼굴: 부사 That (Intensifying) 📈

“그렇게, 그 정도로”

마지막으로 많이들 놓치는 얼굴입니다.
형용사나 부사 앞에서 정도(강도)를 강조하는 부사 that이에요.

It’s not that cold.
→ (날씨가) 그렇게 춥지는 않아.

I didn’t know it was that expensive.
→ 그게 그 정도로 비싼 줄은 몰랐어.

여기서 that은 “저것”이 아니라
“그렇게 / 그 정도로”라는 뉘앙스를 주는 부사 역할입니다.

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🍯 보너스: 원어민처럼 들리는 That 발음 팁

흥미로운 사실 하나! that은 역할에 따라 발음이 달라지는 경향이 있습니다.

• 지시사 that (저것!)
  → 강조하고 싶을 때는 [댓] (/ðæt/)처럼 또렷하게 발음
• 관계사/접속사 that
  → 문장 중간에 조용히 등장할 때는 힘을 빼고 [덧/듯] (/ðət/)처럼 아주 약하게 발음

그래서 미드나 영화에서 that이 “안 들리는 것처럼” 느껴지는 이유는,
많은 경우 발음이 약해졌거나, 아예 생략되었기 때문입니다.

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📝 한눈에 정리: That의 4가지 얼굴

• 👉 손가락질 That = 저것, 그 사람 (지시사)
• 🔗 설명충 That = ~하는 (관계대명사)
• 🌉 연결고리 That = ~라고, ~라는 것 (접속사)
• 📈 강조하는 That = 그렇게, 그 정도로 (부사)

이제 문장에서 that을 만나면, 당황하지 말고 마음속으로 이렇게만 질문해 보세요.

“지금 이 that은 손가락질? 설명? 연결? 강조 중에 뭐지?”

딱 1초만 이렇게 체크해도, 영어 문장이 훨씬 또렷하게 보이기 시작할 거예요. 🌿

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📌 다음 글 예고

이번 1부에서는 that의 4가지 기본 얼굴을 정리해 보았습니다.
다음 글에서는 우리가 문장에서 자주 만나는, So ~ that, So that, Now that, In that 같은 That 특수구문을 한 번에 정리해 볼게요.

 

👉 다음 포스팅: [2부] That 특수구문 – So that / So~that / Now that / In that

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