토익 Part 5에서 시제 문제는 생각보다 자주 나옵니다. 보기 네 개가 모두 같은 동사인데, 형태만 다릅니다. submit / submitted / has submitted / will submit — 이런 식입니다.
이때 단어의 뜻은 이미 알고 있습니다. 문제는 언제 일어난 일인가입니다. 시제는 시간의 위치를 알려주는 신호입니다. 문장 안에 있는 시간 단서를 읽으면 답이 보입니다.
토익에 자주 나오는 시제 4가지 · Four Key Tenses
Simple Past 단순 과거
동사 + -ed / 불규칙 과거형
이미 끝난 과거의 행동. 명확한 과거 시점 표현과 함께 자주 등장.
The client submitted the form yesterday.
고객이 어제 양식을 제출했습니다.
Present Perfect 현재완료
has / have + 과거분사
과거에 시작해 현재까지 영향을 미치는 상황. already, recently, since, so far 등과 함께 등장.
The team has already reviewed the proposal.
팀이 이미 제안서를 검토했습니다.
Simple Future 단순 미래
will + 동사원형
앞으로 일어날 일. next, tomorrow, soon, by + 미래 날짜 등과 함께 등장.
The shipment will arrive by Friday.
배송물이 금요일까지 도착할 것입니다.
Simple Present 단순 현재
동사원형 (3인칭 단수: +s)
반복적 사실·습관·정책·규칙을 설명할 때. always, usually, every 등과 함께 등장.
The store closes at 9 P.M. every day.
그 매장은 매일 오후 9시에 문을 닫습니다.
시간 단서 단어 · Time Signal Words
시제 문제를 풀 때 가장 먼저 할 일은 문장 안에서 시간 단서 단어를 찾는 것입니다. 단서 단어가 보이면 시제가 결정됩니다.
| 단서 단어 | 시제 | 의미 |
|---|---|---|
| yesterday, last week, in 2022, ago | 단순 과거 | 명확히 끝난 과거 시점 |
| already, recently, since, so far, yet, just | 현재완료 | 과거~현재까지 이어지는 상황 |
| tomorrow, next week, soon, by Friday, in the future | 단순 미래 | 앞으로 일어날 일 |
| always, usually, every day, generally, currently | 단순 현재 | 반복적 사실·현재 상태 |
| by the time, before, when + 과거절 | 과거완료 | 과거 중 더 먼저 일어난 일 |
실제 문제로 보기 · Sample Questions
두 문제를 통해 시간 단서를 찾는 연습을 해봅니다.
Sample Question 1
Ms. Park ________ the budget report before the meeting ended.
박 씨는 회의가 끝나기 전에 예산 보고서를 제출했습니다.
풀이
- 단서 before the meeting ended — 과거 시점 기준
- 시제 회의가 끝난 것도 과거, 제출한 것도 그 이전 → 과거완료 had submitted
- 정답 had submitted
Sample Question 2
The new policy ________ into effect next Monday.
새 정책은 다음 주 월요일부터 시행됩니다.
풀이
- 단서 next Monday — 미래 시점
- 시제 앞으로 일어날 일 → 단순 미래 또는 현재진행(예정) will go / goes
- 정답 will go into effect
현재완료 vs. 단순 과거 · A Common Confusion
토익에서 가장 혼동되는 시제 조합은 현재완료(have + p.p.)와 단순 과거(-ed)입니다. 둘 다 과거의 일을 말하지만, 강조점이 다릅니다.
비교
The company launched a new product last year.
The company has launched a new product recently.
The company has launched a new product recently.
그 회사는 작년에 신제품을 출시했습니다. (단순 과거 — 완료된 사실)
그 회사는 최근 신제품을 출시했습니다. (현재완료 — 현재와 연결)
그 회사는 최근 신제품을 출시했습니다. (현재완료 — 현재와 연결)
last year처럼 명확한 과거 시점이 있으면 단순 과거, recently / already / since처럼 현재와의 연결이 느껴지면 현재완료를 씁니다.
📌 시제 문제 풀이 순서
- 시간 단서 단어를 먼저 찾는다. yesterday, next, already, since 등이 보이면 시제가 결정됩니다.
- 단서가 없으면 문맥을 읽는다. 문장 전체의 흐름이 과거인지 현재인지 미래인지 파악합니다.
- 주절과 종속절의 시제를 맞춘다. before / after / when이 있는 문장은 두 절의 시간 관계를 확인합니다.
- 현재완료에 since / for가 있으면 답이 현재완료다. since 2020, for three years처럼 기간 표현은 현재완료와 짝을 이룹니다.
실무 영어와의 연결 · In Real Business English
시제는 이메일에서도 매우 중요합니다. 같은 내용이라도 시제가 달라지면 의미가 달라집니다.
Business Email Example
We have received your order and are processing it now.
Your package will be shipped by tomorrow morning.
Your package will be shipped by tomorrow morning.
주문을 받았으며 현재 처리 중입니다. (현재완료 — 방금 받은 사실, 현재 영향)
소포는 내일 오전까지 발송될 예정입니다. (미래 수동 — 앞으로 일어날 일)
소포는 내일 오전까지 발송될 예정입니다. (미래 수동 — 앞으로 일어날 일)
현재완료 have received는 "방금 받았고 지금도 그 상황이 이어지고 있다"는 뉘앙스를 줍니다. 미래 수동 will be shipped는 "앞으로 발송될 것"이라는 확실한 예정을 나타냅니다. 토익 문장과 실무 이메일이 같은 시제 논리로 움직이고 있습니다.