문장의 종류에 따라 달라지는 독해 전략
— 단문, 등위문, 복문을 X-ray 하는 법
우리는 영어 문장을 볼 때, 보통 “내용이 어렵냐, 단어가 어렵냐”만 생각합니다.
하지만 실제로는, 단어가 쉬워도 문장 구조 때문에 이해가 안 되는 경우가 훨씬 많습니다.
영어 문장은 크게 세 가지로 나눌 수 있어요.
- 단문(Simple Sentence)
- 등위문(Compound Sentence)
- 복문(Complex Sentence)
오늘은 “문장의 종류에 따라 어디부터 어떻게 읽어야 하는지”를 구조 중심으로 정리해 보겠습니다.
1. 왜 ‘문장 종류’를 알고 읽어야 할까?
문장 종류를 안다는 건, 사실 이런 질문에 답할 수 있다는 뜻이에요.
“이 문장은 핵심이 하나인가,
아니면 둘 이상을 나란히(또는 대비해서) 말하는가,
아니면 핵심 + 이유/조건/배경을 같이 말하는가?”
- 단문: 핵심 메시지 한 방
- 등위문: 비슷한 것끼리 나열하거나, 두 생각을 비교/대조
- 복문: 중요한 말(주절) + 그 말의 이유/조건/시간/배경(종속절)
문장을 읽을 때 이 구분을 알고 있으면,
- 무엇을 먼저 읽어야 할지,
- 무엇을 부가 정보로 살짝 흘려보내도 될지
훨씬 명확해집니다.
2. 단문(Simple Sentence) — “핵심 한 줄”을 잡는 연습
1) 단문이란?
구조적으로는 아주 단순합니다.
S + V (+ O/C)
예)
AI tools are transforming language learning.
The lecture was very inspiring.
Many students struggle with grammar.
이럴 때 독해 전략은 정말 간단합니다.
- 동사(V) 먼저 보기 → are transforming, was, struggle
- 주어(S) 확인 → AI tools, The lecture, Many students
- “이 문장이 말하고 싶은 핵심 한 줄”만 잡기
예를 들어,
Many students struggle with grammar.
을 읽었을 때 머릿속에는
“많은 학생들이 문법 때문에 힘들어한다.”
이 정도만 떠오르면 충분해요.
단문 독해의 포인트
- 단문은 “잘게 쪼개 해석”할 필요가 거의 없다.
- 대신, 핵심 메시지를 한 문장으로 “툭” 말해보는 연습이 중요하다.
- “이 문장이 하고 싶은 말은 딱 한 줄로 뭐지?”
3. 등위문(Compound Sentence) — and / but / or 를 기준으로 “둘로 쪼개서” 읽기
1) 등위문이란?
쉽게 말해, 단문 + 단문이 and, but, or 같은 등위접속사로 이어진 구조입니다.
S + V, and/but/or S + V …
예)
Technology makes life more convenient, but it also increases stress.
I wanted to study abroad, and my parents supported my decision.
You can call me tonight, or you can send me an email.
2) 독해 접근법
등위문을 볼 때는, 먼저 이렇게 생각하세요.
“아, 이건 두 개의 문장을 한 줄에 적어놓은 것이구나.”
그래서 전략은:
- 콤마 + and/but/or 기준으로 두 문장으로 쪼개기
- 각각 단문처럼 읽고 (S + V)
- and/but/or가 두 문장을 어떤 관계로 묶는지 보기
예를 들어,
Technology makes life more convenient, but it also increases stress.
- 문장 ① Technology makes life more convenient.
- 문장 ② It also increases stress.
- 연결어: but → “대조, 반대”
머릿속에서는 이렇게:
“기술이 삶을 더 편하게 만들지만, 스트레스도 늘린다.”
등위문 독해의 포인트
- 읽기 순서:
- ① 앞 문장 이해 → ② 뒤 문장 이해 → ③ and/but/or의 관계 정리
- and → “추가/나열”
- but → “반대/대조 (포인트!)”
- or → “선택/대안”
특히 but은 “글쓴이가 진짜 강조하고 싶은 쪽이 어디일까?”를 생각하며 읽으면 좋습니다.
많은 경우, but 뒤에 오는 내용에 글쓴이의 진짜 입장이 숨어 있어요.
4. 복문(Complex Sentence) — 주절을 먼저, 종속절은 ‘역할 태그’를 붙여서 보기
1) 복문이란?
주절(main clause) + 종속절(subordinate clause)이 합쳐진 문장입니다.
종속절을 만드는 대표적인 것들:
- 부사절: when, because, if, although, while …
- 명사절: that, whether, if …
- 관계절: who, which, that …
예)
When used properly, AI tools can significantly enhance the way students learn languages.
Students improve faster when they read regularly and actively review vocabulary.
It is important that learners understand the difference between reading and translation.
2) 복문을 읽는 기본 전략
복문을 읽을 때는 항상 이렇게 생각하세요.
“이 문장에서 가장 중요한 말(주절)은 어디인가?”
예문 1
When used properly, AI tools can significantly enhance the way students learn languages.
- 접속사 when 으로 시작하는 종속절:
- When used properly → “올바르게 사용된다면” (조건)
- 주절(main clause):
- AI tools can significantly enhance the way students learn languages.
독해 순서는 이렇게:
- 주절 먼저:AI tools can enhance the way students learn languages.
→ “AI 도구는 학생들이 언어를 배우는 방식을 향상시킬 수 있다.” - 그 다음 종속절에 역할 태그 붙이기:When used properly → (언제/어떤 조건에서?)
- 합치면:“올바르게 사용된다면, AI 도구는 학생들이 언어를 배우는 방식을 크게 향상시킬 수 있다.”
예문 2
Students improve faster when they read regularly and actively review vocabulary.
- 주절: Students improve faster.
- 종속절: when they read regularly and actively review vocabulary.
- 역할: “어떤 상황에서 더 빨리 향상되는가?” → 조건/상황 설명
머릿속에서는:
“학생들은 더 빨리 실력이 는다 → 언제?
→ 규칙적으로 읽고 단어를 적극적으로 복습할 때.”
3) “역할 태그” 연습
복문에서 종속절을 볼 때는, 마음속으로 이렇게 태그를 붙여 보세요.
- when / while / before / after … → 시간/상황 (언제)
- because / since … → 이유 (왜)
- if / unless … → 조건 (만약 ~라면)
- although / though … → 양보 (그럼에도 불구하고)
- that ~ / what ~ → 명사 역할 (무엇이/무엇을)
- who / which / that ~ → 어떤 사람/어떤 것인지 설명 (수식)
이렇게 태그가 붙으면, 머릿속에서 문장은 더 이상 “복잡한 덩어리”가 아니라
핵심 문장 + (언제/왜/어떤/어디 등의 추가 정보)
로 보이게 됩니다.
5. 짧은 연습: 문장 종류와 주절 찾아보기
다음 문장들을 보고,
① 단문/등위문/복문 중 어떤 유형인지,
② 주절(main clause)이 어디인지 생각해 보세요.
연습 1
Online classes are convenient for many people, but they can also make students feel isolated.
- 유형: 등위문 (Compound)
- 주절: 두 개의 단문
- Online classes are convenient for many people.
- They can also make students feel isolated.
- 연결 관계: but → 편리하지만, 외로움이라는 단점도 있다.
연습 2
If you focus only on translation, you may understand the words but miss the writer’s real intention.
- 유형: 복문 (Complex)
- 주절: you may understand the words but miss the writer’s real intention.
- 종속절: If you focus only on translation.
- 역할 태그: 조건(만약 ~한다면)
연습 3
Clear structure makes reading much easier.
- 유형: 단문 (Simple)
- 구조: S + V + O
- S: Clear structure
- V: makes
- O: reading much easier
- 핵심 메시지: “구조가 명확하면 독해가 훨씬 쉬워진다.”
6. 마무리 – 문장을 “종류별로 다르게” 읽어보자
정리해 보면:
- 단문(Simple)
→ “이 문장이 말하고 싶은 핵심 한 줄은 뭐지?” - 등위문(Compound)
→ and / but / or 기준으로 두 문장으로 쪼개서 읽기
→ 특히 but 뒤에 글쓴이의 진짜 주장/포인트가 있는 경우가 많음 - 복문(Complex)
→ 항상 주절부터 찾고,
→ 종속절에는 시간/이유/조건/설명 같은 “역할 태그”를 붙여서 읽기
다음에 영어 문장을 볼 때,
그냥 “뜻이 뭐지?”부터 생각하지 말고, 먼저 이렇게 물어보세요.
“이 문장은 단문인가, 등위문인가, 복문인가?”
“그렇다면 나는 어디부터 읽고, 무엇을 먼저 잡아야 할까?”
이 질문 하나만으로도 독해할 때 머릿속이 훨씬 덜 복잡해질 거예요. 🌿
