When Passion Meets Age — 나이와 열정 사이에서

When Passion Meets Age — 나이와 열정 사이에서

There comes a time in life when the mirror no longer reflects our youth,
but instead, the quiet wisdom of time.
At sixty, I find myself asking — why am I still trying so hard?
Even if I become a writer now, how many years will I have left to write?
The fiercest enemy I face these days is not the world outside,
but the voice within that whispers, “It’s too late.”

Yet when I look deeper, I realize that this voice isn’t telling the truth.
It’s only fear, disguised as logic.
Age isn’t the end of possibility — it’s the beginning of authenticity.
It strips away the unnecessary competitions and noise of youth
and leaves us with something pure: the essence of who we really are.

In my twenties, I had energy but little direction.
In my forties, I had responsibilities that left no room for dreams.
But now, in my sixties, I have clarity —
I know what truly matters and what I want to leave behind.
Perhaps that’s what passion looks like at this age:
not a fire that burns wildly,
but a steady flame that refuses to go out.

Even if I can only write for a few more years,
those words will carry the weight of sixty years of living,
of joy, regret, love, and resilience.
Every sentence will be filled with the texture of time —
something no young writer can yet hold.
So I remind myself each morning:

“I am not too old to begin; I am precisely old enough to write something real.”

 

The truth is, passion doesn’t fade with age — it changes its shape.
It becomes quieter, deeper, and more meaningful.
And maybe, just maybe, this is the perfect moment to start again —
not to chase the future, but to record the present
and leave a trail of gentle light behind.

 

 

🌸 나이와 열정 사이에서

인생에는 어느 순간, 거울 속에서 더 이상 젊음을 보지 못하고
대신 세월이 남긴 잔잔한 지혜를 보게 되는 때가 찾아옵니다.
예순이 된 지금, 문득 이런 생각이 듭니다.
“이 나이에 이렇게 열심히 살아서 뭐하나?
지금 작가가 된다 해도, 몇 년이나 글을 쓸 수 있을까?”
요즘 나의 가장 큰 적은 세상이 아니라,
“너무 늦었어”라고 속삭이는 내 안의 목소리입니다.

하지만 가만히 들여다보면, 그 목소리는 진실이 아니라 두려움의 변장이었습니다.
나이는 가능성의 끝이 아니라 진정성의 시작입니다.
젊을 땐 경쟁과 욕심으로 시끄러웠던 마음이
이제는 고요해져서, 오히려 ‘나 자신’을 또렷이 마주하게 됩니다.

20대에는 열정은 있었지만 방향이 없었고,
40대에는 책임이 많아 꿈을 접어야 했습니다.
그런데 60대가 된 지금, 오히려 분명해졌습니다.
무엇이 진짜 중요한지, 나는 어떤 흔적을 남기고 싶은지.
이제의 열정은 뜨겁게 타오르는 불꽃이 아니라
쉽게 꺼지지 않는 잔잔한 등불과 같습니다.

설령 앞으로 몇 년밖에 글을 쓰지 못한다 해도,
그 문장들은 지난 60년의 삶을 품고 있을 겁니다.
기쁨, 후회, 사랑, 그리고 다시 일어선 시간들.
그 무게는 젊은 시절에는 가질 수 없는 깊이입니다.

그래서 매일 아침 이렇게 다짐합니다.

“나는 늦은 게 아니다.
지금이야말로 진짜 이야기를 쓸 나이다.”

 

진정한 열정은 세월과 함께 사라지는 게 아니라
형태를 바꾸어 우리 안에 남습니다.
더 조용하게, 더 깊게, 더 따뜻하게.
그래서 나는 오늘도 다시 펜을 듭니다.
미래를 쫓기 위해서가 아니라,
지금 이 순간을 기록하기 위해서.
그리고 언젠가, 나의 글이 누군가의 밤을 밝히는
작은 빛이 되기를 바라며.

 

 

 

 

 

 

© MisoEnglish / Michelle Kim.

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