데이비드 흄 — 회의주의의 거인

 

근대 철학자 시리즈

데이비드 흄 — 회의주의의 거인
"나"는 존재하는가? 인과관계는 실재하는가?

읽는 시간: 약 10분  |  MisoEnglish

칸트를 "독단의 잠에서 깨운" 철학자, 아인슈타인이 가장 존경한 철학자 — 데이비드 흄(David Hume, 1711~1776)은 경험론을 극단까지 밀고 나가 철학의 토대 자체를 흔들었습니다. 그의 회의주의는 불편하지만 정직한 철학입니다.

01

흄은 누구인가

데이비드 흄(David Hume, 1711~1776)은 스코틀랜드 에딘버러 출신의 철학자, 역사가, 경제학자입니다. 28세에 A Treatise of Human Nature(인간 본성론)을 출판했지만 처음에는 완전히 무시됐습니다. 그는 스스로 이 책이 "인쇄소에서 죽어나왔다"고 했습니다.

그러나 후기 저작들 — Enquiry Concerning Human Understanding(인간 지성에 관한 탐구)와 Dialogues Concerning Natural Religion(자연종교에 관한 대화) — 으로 유럽 철학계에 큰 충격을 줬습니다.

02

인과관계의 문제 — 가장 날카로운 통찰

흄의 가장 유명한 철학적 통찰은 인과관계(causation)에 대한 회의입니다.

당구공 A가 B를 치면 B가 움직입니다. 우리는 A가 B를 "움직이게 했다"고 말합니다. 그런데 우리가 실제로 경험한 것은 무엇인가?

우리가 실제로 본 것

A와 B의 접촉, 그 다음 B의 움직임. 시간적 연속(constant conjunction). 이것이 전부다.

우리가 추가한 것

"필연적 연결(necessary connection)" — 이것은 경험에서 온 것이 아니라 우리 마음이 습관적으로 추가한 것이다.

"We have no other notion of cause and effect, but that of certain objects, which have been always conjoin'd together, and which in all past instances have been found inseparable."

우리가 원인과 결과에 대해 가진 관념은, 항상 함께 연결되어 있었던 대상들, 과거에 항상 분리불가능했던 것들에 대한 것뿐이다.

— Hume, A Treatise of Human Nature

귀납의 문제 — Problem of Induction

태양은 내일도 뜰 것인가? "항상 떴으니까"는 논리적 정당화가 아닙니다. 과거의 규칙성이 미래를 보장하지 않습니다. 이것이 흄의 귀납의 문제 — 과학적 추론의 근거 자체를 흔든 통찰. 칼 포퍼의 반증가능성 이론은 이 문제에 대한 응답이었습니다.

03

자아는 없다 — Bundle Theory

흄은 자아(self)의 존재도 의심했습니다. 내 안을 아무리 들여다봐도 "나"라는 것은 보이지 않고 감각, 감정, 생각들의 다발(bundle)만 보인다고 했습니다.

"I never can catch myself at any time without a perception, and never can observe any thing but the perception."

나는 지각 없이 나 자신을 포착할 수 없고, 지각 외의 어떤 것도 관찰할 수 없다.

— Hume, A Treatise of Human Nature

이 "자아 다발 이론(bundle theory of self)"은 불교의 무아론(無我論)과 놀랍도록 유사합니다. 동서양이 독립적으로 도달한 같은 통찰입니다.

04

핵심 개념어와 현대 영어의 흔적

용어	영어	핵심 의미
bundle theory	bundle theory of self	자아는 지각의 다발 — 불변하는 자아 없음
constant conjunction	constant conjunction	인과의 실체 — 단순한 시간적 연속
problem of induction	problem of induction	귀납의 문제 — 과학적 추론의 한계
is-ought problem	is-ought gap / Hume's guillotine	사실에서 당위를 도출할 수 없다
skepticism	skepticism	회의주의 — 지식의 한계 인정

skepticism

회의주의

흄의 핵심 철학적 태도

induction

귀납

흄의 귀납 문제로 유명

causation

인과관계

흄이 그 실체를 의문시

impression

인상

흄의 인식론 핵심 개념

05

왜 흄인가

"Reason is, and ought only to be the slave of the passions."

이성은 감정의 노예이며, 그래야만 한다.

— David Hume

흄의 철학은 불편합니다. 인과도, 자아도, 신도 경험으로 증명할 수 없다고 합니다. 하지만 그 불편함이 철학을 더 정직하게 만들었습니다. 칸트, 포퍼, 현대 인지과학은 모두 흄과의 대화에서 출발합니다.