The Language Beyond Grammar

Say vs. Tell / Remember vs. Remind

slowblooms 2025. 11. 29. 09:25

뉘앙스의 한 끗 차이 2편
Say vs. Tell / Remember vs. Remind

사전에서는 비슷하게 보이지만, 실제 회화에서는 전혀 다른 느낌을 주는 단어들이 있습니다. 오늘은 그중에서 많은 분들이 헷갈려 하는 두 쌍, say vs tell, remember vs remind를 정리해 보겠습니다.

1. say vs tell – “누구에게”가 핵심

핵심 느낌

  • say : “말하다” – 말의 내용 자체에 초점
  • tell : “~에게 말하다 / 알려주다” – 상대(목적어) + 정보 전달에 초점

📌 공식처럼 기억하면 편합니다.

  • say + “내용”
  • tell + 사람 + “내용”

예문 비교

  • She said she was tired.
    → 그녀가 “피곤하다”고 말했다. (내용 초점)
  • She told me she was tired.
    → 그녀가 나에게 피곤하다고 말해 줬다. (나 = 상대가 중요)

자주 나오는 실수

  • ❌ He said me the truth.
    ⭕ He told me the truth.
  • ❌ She told "I'm busy."
    ⭕ She said, "I'm busy."

따옴표로 직접 인용하거나, that 이하에 들어갈 “내용”에만 초점을 맞출 때는 보통 say, 누구에게 정보를 건네 주는 느낌을 강조할 때는 tell을 씁니다.

자주 쓰이는 패턴

  • say
    • She said (that) she was busy.
    • She said, "I'm busy."
    • As I said before, ...
  • tell
    • He told me (that) he was busy.
    • Tell me the truth.
    • Can you tell me the way to the station?

2. remember vs remind – 내가 기억하는가, 누가 상기시켜 주는가

핵심 느낌

  • remember : 내가 스스로 기억해 내다
  • remind : 누군가/어떤 것이 나에게 상기시켜 주다

📌 공식으로 정리하면:

  • I remember ~ : 내가 떠올리는 것
  • A reminds me of B : A 때문에 B가 떠오른다

예문 비교

  • I remember your birthday.
    → 나는 네 생일을 기억하고 있어. (스스로 기억)
  • Thanks for reminding me of my appointment.
    → 내 약속을 상기시켜 줘서 고마워. (상대가 알려 줌)
  • This song reminds me of my childhood.
    → 이 노래를 들으면 어릴 때가 생각나.

자주 하는 실수

❌ I can't remind his name.
“그 사람 이름이 생각이 안 나”라는 뜻으로 많이 쓰고 싶어하지만, 이 문장은 어색합니다. remind는 “누군가/무언가가 나에게 상기시키는” 구조이기 때문입니다.

⭕ 자연스러운 표현:

  • I can't remember his name.
  • His name doesn't come to mind.

패턴 정리

  • remember
    • I remember doing it.
    • Do you remember her name?
    • I'll remember this moment.
  • remind
    • You remind me of my sister.
    • Please remind me to call her.
    • This smell reminds me of Korea.

마치며: 방향을 보면 뉘앙스가 보인다

겉으로 보면 모두 “말하다”, “기억하다”라는 한글 번역으로 묶이지만, 실제 영어에서는 “누가 누구에게, 어느 방향으로 작용하는가”에 따라 단어가 갈라집니다.

  • say → 말의 내용에 초점
  • tell → 사람(목적어)에게 정보를 건네는 느낌
  • remember → 내 안에서 기억이 떠오름
  • remind → 밖에서 무언가가 나에게 기억을 밀어 넣음

이 한 끗만 잡으면, 같은 말이라도 훨씬 자연스럽고 원어민에 가까운 표현을 고를 수 있습니다.

앞으로 영어 문장을 만들 때 한 번쯤, “지금 이 상황에서 말의 방향은 어디를 향하고 있지?” 라고 생각해 보세요. 그 질문 하나가 바로, 뉘앙스의 한 끗 차이를 가르는 출발점이 될 것입니다. 🌱

 

 

 

 

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