존 롤스 — 정의론: "무지의 베일" 뒤에서 선택하라

 

현대·포스트모던 철학자 시리즈

존 롤스 — 정의론
"무지의 베일" 뒤에서 선택하라

읽는 시간: 약 10분  |  MisoEnglish

 

20세기 영미 정치철학에서 가장 영향력 있는 책 한 권을 고르라면 대부분의 학자들이 이 책을 꼽습니다. 존 롤스(John Rawls, 1921~2002)의 정의론(A Theory of Justice, 1971)은 공리주의 이후 침체됐던 정치철학을 단숨에 부활시켰습니다.

01

롤스는 누구인가

존 롤스(John Bordley Rawls, 1921~2002)는 미국 볼티모어 출신의 정치철학자입니다. 하버드 대학 교수로 평생을 보냈습니다.

2차 대전에 참전해 필리핀과 일본에서 복무했고, 히로시마 원폭 현장을 목격했습니다. 이 경험이 정의와 불평등에 대한 그의 사유를 깊게 형성했다고 알려져 있습니다.

주요 저작: 정의론(A Theory of Justice, 1971), 정치적 자유주의(Political Liberalism, 1993), 만민법(The Law of Peoples, 1999).

02

무지의 베일 — The Veil of Ignorance

롤스 정의론의 핵심 사고 실험은 무지의 베일(Veil of Ignorance)입니다.

원초적 입장 (Original Position)

당신이 어떤 사회에서 살게 될지 결정하는 자리에 있다고 상상하라. 그런데 당신은 자신이 그 사회에서 어떤 위치에 있을지 모른다 — 부자인지 가난한지, 남자인지 여자인지, 어떤 인종인지, 어떤 재능을 가졌는지 전혀 모른다.

이 "무지의 베일" 뒤에서 당신은 어떤 사회를 선택할 것인가?

롤스의 답: 당신은 가장 불리한 위치에 있는 사람도 살 만한 사회를 선택할 것이다.

03

정의의 두 원칙

무지의 베일 뒤에서 합리적인 인간이 선택할 정의의 원칙은 무엇인가? 롤스는 두 가지를 제시합니다.

1

평등한 자유의 원칙 (Equal Liberty Principle)

모든 사람은 다른 사람의 자유와 양립할 수 있는 가장 광범위한 기본적 자유를 가져야 한다. 언론·종교·정치 참여의 자유 등.

2

차등의 원칙 (Difference Principle)

사회·경제적 불평등은 다음 두 조건을 만족할 때만 허용된다: ① 가장 불리한 위치에 있는 사람들에게 최대 이익이 될 때(maximin), ② 공정한 기회균등 조건 하에 모든 직위가 개방될 때.

"Injustice, then, is simply inequalities that are not to the benefit of all."

불의란 단순히 모두에게 이익이 되지 않는 불평등이다.

— John Rawls, A Theory of Justice (1971)

04

핵심 개념어와 현대 영어의 흔적

용어	영어	핵심 의미
veil of ignorance	veil of ignorance	무지의 베일 — 공정한 선택의 조건
original position	original position	원초적 입장 — 정의 원칙 도출의 출발점
difference principle	difference principle	차등의 원칙 — 불평등의 정당화 조건
maximin	maximin	최소 극대화 — 최악의 상황을 최대화
justice as fairness	justice as fairness	공정으로서의 정의 — 롤스 이론의 별칭

veil of ignorance

무지의 베일

정치철학의 핵심 개념

fairness

공정성

정의의 토대로 재정립

maximin

최소 극대화

게임이론·정치학에서 사용

distributive justice

분배적 정의

롤스가 현대화한 개념

05

왜 롤스인가

"Each person possesses an inviolability founded on justice that even the welfare of society as a whole cannot override."

각 개인은 정의에 기반한 불가침성을 가지며, 사회 전체의 복지도 이것을 침해할 수 없다.

— John Rawls, A Theory of Justice

복지국가 설계, 세금 정책, 사회 안전망, 불평등 해소 — 어떤 사회 정책 논쟁이든 롤스의 차등의 원칙은 강력한 준거가 됩니다. "가장 불리한 위치에 있는 사람에게 이익이 되는가?" — 이 하나의 질문이 수천 페이지의 정책 논문을 대체할 수 있습니다.